Energie und Lebensfreude durch gesellschaftliche Teilhabe. Einsamkeit überwinden.

Ab der zweiten Lebenshälfte empfinden Menschen es oft als zunehmend schwierig, tiefe FreundInnenschaften zu schließen. Auch wenn ältere Menschen über die Jahre oft eine Vielzahl an Bekannten gesammelt haben, sind echte FreundInnenschaften rar und kommen mit dem Alter immer schwieriger zustande. Generell werden Übergangssituationen als besondere Risikofaktoren angesehen, anhand derer man in ein Gefühl der Einsamkeit rutschen kann. Dabei kann es sich um den Einstieg in Studium oder Ausbildung, den Beginn oder das Ende des Berufslebens, einen Umzug oder den Verlust einer langjährigen PartnerIn handeln.

Globale Ausnahmesituationen wie die Corona-Pandemie können die Einsamkeit besonders bei allein lebenden Menschen weiterhin verstärken. Auch hier sind ältere Menschen in besonders hohem Maße betroffen, da sie selten in Wohngemeinschaften oder Familienverbänden leben. Während in den Jahren vor der Pandemie rund 14 % der Befragten angaben, sich zumindest manchmal einsam zu fühlen, waren es im ersten Jahr der Pandemie ganze 42 %, die unter dem Gefühl der Einsamkeit litten. Dabei war besonders auffällig, dass nun vermehrt auch Menschen unter 30 Jahren betroffen waren.

Da Einsamkeit körperlichen und seelischen Stress hervorruft, kann sie auch den Schlafrhythmus schädigen und die Entwicklung von Depressionen begünstigen. Außerdem wirkt sich Einsamkeit auch ganz konkret auf den physischen Körper aus und begünstigt beispielsweise Herz-Kreislauferkrankungen. ExpertInnen sehen ein längeres Fehlen von sozialen Beziehungen als ähnlich gefährlich wie übermäßigen Alkoholkonsum, Nikotin, eine schlechte Ernährung oder Bewegungsmangel an. Um das körperliche und seelische Wohlbefinden von Betroffenen zu fördern und ihre Einsamkeit zu bekämpfen, gibt es zum Glück aber auch eine Vielzahl an Strategien und Hilfestellungen.

Statt in der Freizeit in einem traurigen Gefühl der Einsamkeit zu versinken, kann man diese Zeit auch positiv im Engagement für andere nutzen und sich selbst verstärkt als hilfreich und liebenswert erfahren. Die Wertschätzung, die eine Arbeit im Ehrenamt mit sich bringt, wiegt den Arbeitsaufwand einer solchen Aktivität meist bei Weitem auf. Solche Aktivitäten werden oft von Kirchen oder anderen religiösen Einrichtungen organisiert, finden sich aber in einer Vielzahl von Einrichtungen mit verschiedenem Arbeitsfokus. Oft stammen Initiationen des ökologischen und sozialen Engagements aus dem Kontext der sozialen Arbeit und finden sich verstärkt in gemischten Nachbarschaften.

Die Vielfalt der Möglichkeiten sozialen Engagements ist groß, so kann man sich je nach den eigenen Vorlieben und Fähigkeiten beispielsweise für Menschen mit Behinderung, in Obdachlosigkeit, mit Fluchthintergrund oder in anderen schwierigen Lebenslagen engagieren. Auch niedrigschwelliges Engagement, wie einige Vorlesestunden pro Monat in der Bibliothek in der Nähe, können ein guter Anfang sein.

Ökologisches Engagement kann sich beispielsweise auf die Arbeit mit dem belebten, natürlichen Umfeld konzentrieren und die Zählung von bestimmten Tierarten, das Bauen und Installieren von Brutkästen oder die Reinigung und Wiederherstellung von Naturräumen beinhalten.

Vor allem im städtischen Umfeld kann sich ökologisches Engagement aber auch in Form von konsumverändernder Arbeit in Repaircafés, in Re- und Upcycling-Initiativen oder im Rahmen der Lebensmittel-Retten-Bewegung abspielen. Wer sich gern die Hände schmutzig macht und mit Pflanzen arbeiten möchte, kann sich in Stadtgärten oder direkt auf Höfen zum Beispiel im Rahmen einer solidarischen Landwirtschaft einbringen. Oft überschneiden und ergänzen sich soziales und ökologisches Engagement dabei wunderbar in der Praxis.

Auch bei Kasimir und Liselotte liegt uns die soziale Teilhabe, vor allem aber auch unser soziales und ökologisches Engagement am Herzen. Deshalb haben wir unseren eigenen Demeter-zertifizierten Hof in Südfrankreich, auf dem wir nachhaltig biodynamisch arbeiten und eine Vielzahl an Heilpflanzen anbauen, die später in unserer Manufaktur in Werder an der Havel verarbeitet werden. Auf unserem Hof leben und arbeiten drei Generationen miteinander und es liegt uns viel daran, Menschen zu berühren. Bei Praktika und freiwilliger Arbeit können Interessierte jeden Alters hier einen Einblick in eine nachhaltige Lebens- und Arbeitsweise erhalten, die mit dem anderen und der Natur pfleglich und liebevoll umgeht. Mehr über uns, unser nachhaltiges Projekt und wie wir gemeinsam und generationenübergreifend daran arbeiten, kannst du hier nachlesen.

Die besten Chancen, Menschen kennenzulernen, mit denen man sich versteht und die ähnlich ticken wie man selbst, hat man, wenn man sich dort aufhält, wo auch man selbst sich am wohlsten fühlt. Denn ähnliche Wertvorstellungen und Vorlieben werden auch diese potenziellen FreundInnen an die selben Orte locken. Leichter als in einem Café oder im Theater fällt es den meisten Menschen, andere bei gemeinsamen Aktivitäten kennenzulernen. Das kann zum Beispiel bei Betätigungen im kreativen oder auch im sportlichen Bereich sein. Wer ein solches Hobby bisher noch nicht hat, kann sich vielleicht auf etwas besinnen, was er oder sie schon immer machen wollte oder einfach ein paar Favoriten ausprobieren.

Gemeinsame Bewegung kann eine tolle Art sein, gegen die Einsamkeit anzukämpfen und gleichzeitig der Gesundheit etwas Gutes zu tun. Gemeinschaft kann man beispielsweise erfahren, wenn man sich mit Bekannten zum Spazierengehen, Schwimmen, Fahrradfahren oder Yoga trifft oder an einer organisierten Wanderung teilnimmt. Besonders wohltuend wird oft die gemeinsame Aktivität in der freien Natur wahrgenommen. Über die vielen positiven Effekte von Bewegung auf unsere Gesundheit gibt es eine ganze Menge Informationen in unserem Text Energie durch Bewegung.

Gute Nachbarn sind Gold wert, wie jeder, der gern verreist und trotzdem Balkonpflanzen haben will, bestätigen wird. In vielen Fällen übernehmen Menschen in der Nachbarschaft aber auch eine ganze Menge anderer Funktionen und werden vor allem in Momenten eingeschränkter Mobilität im Alter oder bei Unfall oder Krankheit zu wichtigen BegleiterInnen. Die zunehmende Anonymität der Städte, verbunden mit steigenden Mieten und Gentrifizierung, die viele Menschen aus ihrem vertrauten Wohnumfeld treiben, reißt nachbarschaftliche Kontexte leider zunehmend auseinander. Trotzdem kann es immer wieder lohnenswert sein, auf Menschen in der Nachbarschaft aktiv zuzugehen und auch organisierte nachbarschaftliche Angebote und Treffs wahrzunehmen. Wem das schwerfällt oder wer noch engagierter und intensiver mit seinen Nachbarn interagieren möchte, wird vielleicht in einem Mehrgenerationenhaus glücklich.

Das Prinzip der Mehrgenerationenhäuser ist einfach und orientiert sich an traditionellen Formen des Zusammenlebens, bei denen Familien oft als Großfamilien mit Kindern, Eltern, Onkeln, Tanten, Cousinen, Cousins und Großeltern zusammenlebten. Die Weisheit des Alters und die Agilität der Jugend ergänzen sich dabei und Menschen mittleren Alters, die oft im Arbeitsalltag sehr eingebunden sind, können sich auf ältere Menschen, die im Rentenalter wieder mehr Zeit haben, verlassen. Kinder profitieren von einer Vielzahl an Kontakten aus unterschiedlichen Altersgruppen und mit Menschen unterschiedlicher sozialer und geografischer Herkunft.